ギターで奇跡を起こすギター仙人、ウリ・ジョン・ロートの代表曲!! 『LEGENDS OF ROCK』で初めてこの曲を聴きましたが、正直この仙人、ライヴだとテクニック的に危うい場面が無きにしも非ず。 でも、そんなこと誰が気にしよう?何故気にしよう? ここまでギターを歌わせ、涙を流させ、吐息を吐かせる方に対してそんなことは意味はない。聴こえるは彼の感情。それ以外に何が必要か? クラシカルで、時に明るく、時に涙そのもののように儚く、そして美しく曲は展開していく。 『LEGENDS OF ROCK』のヴァージョンと違うところが其処此処にありどちらも良い部分を有するけど、どちらかというと本作のヴァージョンの方が好き…かも知れません。
非常にはっきりとした『正統派ヘヴィ・メタル/パワー・メタル』を披露しているアルバム。 プロダクションはヘヴィで、ギターの音は気持ち良いですね!スネアの音も凄く好きです! バンドの演奏力も大したのもで、リードギターはテクニカルで聴き応え十分。「え~、ヴィニー・ムーアのギター聴きたかったのに脱退してんのぉ?」と嘆いた俺も満足のプレイを聴かせてくれる。 リズム隊も先ほど言ったように気持ちの良いサウンドで叩き出されるドラム、パワフルなベースと申し分ない。 ヴォーカルはパワフルなハイトーンが良く映える。上手い!それにハイトーン一辺倒じゃないのも良い! 曲の方は若干好みと違ったけど、"甘さ"が上手い具合に排除されていて、メタルらしいメタルを聴きたい人にはもってこいのタイプ・出来だと思う。パワフルな楽曲が多いのも魅力的。一番好きな曲はラストの「ENDS OF THE EARTH」かな。 正直、ちょっと古臭い音(音質の話ではない)だと俺は思ったけど、まさかそんなことを気にする人はいないと思うので(いや、いますね/笑)「メタルらしいメタルが聴きてぇな~」なんて人にはお薦め。
やはりと言うべきかなんと言うべきか、1人しか発言してませんね、まだ。(苦笑) 名盤と評される『WELCOME TO THE BALL』の次のアルバム。(その間にライヴ盤を挟む) 本作の曲作りの最中、リーダーであるジェフ・ソープの腕が病にかかりギターを握れなくなり活動が出来なくなるというハプニングがあってレコード契約を失ってしまったが、そのレコーディングまでに時間が空いた分、楽曲アレンジに力を入れたのではないかと思える作風になってます。多少METAL CHURCHの『HANGING ON THE BALANCE』と似てますね。"レコード契約を失う"とか"楽曲の幅が広がる"って辺りが。 疾走曲は少なめで本編全12曲中2曲、アップ・テンポの曲は1曲で『WELCOME TO THE BALL』のようなアルバムを期待すると肩透かしを食らうかもしれません。 1曲目からヘヴィなグルーヴで攻めてきますが、あくまでもやはりメタルなんです。余りにもヘヴィだし、この攻撃性は紛れもなくメタルのそれ。それを多彩な楽曲アレンジで見事に聴かせてくれます。 そしてこれらの楽曲を見事に歌い上げるカール・アルバートの歌唱に最大級の賛辞を。どの曲でも素晴らしいんですが、SAVATAGEのギタリストだった故クリス・オリヴァに捧げた⑤THUNDER AND RAIN-PT.1での感情移入が激しい歌唱は余りに素晴らしく、逆に⑧SENSE OF SECURITYでは鬼神の如きメタル・シャウトを響かせ圧倒してきます。本当に素晴らしいヴォーカリスト"でした"。(現在進行形で言いたいところですが…) ギター・サウンドが若干篭り気味というか若干低音が聴き取り難いですが、それでもクソヘヴィなサウンドは健在、というか以前よりももっとヘヴィになってます。(ダウン・チューニングのせいもあるでしょうが)良い感じにラフなサウンドがカッコいいです。 個人的には『WELCOME TO THE BALL』よりも好きですね、これ。つーか、かなり好きです!まぁ、あまり人気がない作品だっていうことは納得できますけど。(苦笑)そりゃ、『WELCOME TO THE BALL』の方が好まれる作風だってことは充分わかります。このアルバムに関しては自分が少数派なのも承知してます。(笑)でも、出来れば聴いてもらいたいです。後回しでも良いんで。 ちなみに日本盤には名曲『HELLRAISER』と『THE CREST』のライヴ・ヴァージョンが収められています。サウンドが非常に生々しくて、この"完成されてなさ気なサウンド"がまさにこのバンドの音楽性にピッタリとハマッていてカッコいいです!
今現在は『Stream of Consciousness』も購入し聴いていますが、このDVD購入時点では、この『Stage of Consciousness』でVISION DIVINE初購入。『LA VITA FUGGE』なんかはネットでフルで聴いてはいたんですけど。 というわけで、イタリアン・メロディック・メタル・バンド、VISION DIVINEのライヴDVDです。殆どの皆さんもそうだと思うんですが、俺が最も期待していたのは勿論新世紀のヴォーカル神、ミケーレ・ルッピの歌唱を聴けるってことです。 …もうね、凄いですよ。ライヴであってもあの透き通る様に綺麗な声はCDと比べても何の遜色もなく、「CDを完全に再現できてる!!」って言いたいんですけど、実際そうではないんですよ。「なにっ!?B!誌のソロ作のレビューで、"日本盤ボーナスの昔の音源では下手なのね"言われていたみたいに、実はダメなのか?」って?ちゃうちゃう。声のパワーがスタジオ盤に比べてさらに増してるんですよ!!このDVDを聴いた(観た)後で『Stream of Consciousness』を聴くと、「綺麗な声なんだけど勢いが足りないかも…」とすら思えてしまいますよ、ホント。スタジオ盤でもあれだけ凄いシンガーだってことを認識させられるのに、それを超えてるんですよ!特に、スタジオ盤でさえ「驚異のロング・ハイ・トーン!!」と絶賛された『LA VITA FUGGE』の最後のそれ、スタジオ盤より遥かにパワフルに歌っているのに同じ時間声を伸ばせてるんですよ。スゲェ!!もう一つ、『IDENTITIES』の感情移入もやはりオリジナルよりも激しいし、歌メロの若干のアレンジもこのライヴ盤の方が好き!ミケーレ・ルッピ、彼は今までどんなメタルを聴いてきた人にも、メタルを聴かない人にも、どんな音楽を聴く人にはその上手さは認められるでしょう!ホントに素晴らしい!! オマケで言うと、『OUT OF THE MAZE』歌ってるときのあの無邪気な笑顔、可愛過ぎでない?(笑)とても三十路のおっさんには見えん…。恐るべし、イタリア人!! バック(?)の演奏陣も、超絶テクニシャンはいないものの安定感のあるプレイで、ライヴ盤であることを忘れてしまいそうになるくらい纏まった演奏を披露してくれてます。(まぁ、そこをB!誌のレヴューで「ライヴ盤を聴いている気がしない」と言われてましたが…。確かに纏まり過ぎな感が無きにしも非ず…) バンドのリーダー、オラフ・トーセンを除いてはね。 自分の思いついた"カッコいいフレーズ"を弾きたいのはそりゃ~もうわかるんだけど、とにかくプレイが荒い!速弾きが荒いのは言うまでもなく、折角『IDENTITIES』などでミケーレが最高の歌唱を披露してくれても、情感のないお粗末なプレイで(本人は一応ヴィブラートかけてるんだけどねぇ…)感動がブチ壊し、とまでは言わないが、薄れてしまった。リフなんかはほぼ問題ないんだけどさ。 でも、この『Stage of Consciousness』で(ほぼ)完全再現されているアルバム『Stream of Consciousness』収録曲なんかはオラフの作曲力とミケーレの歌唱力が合わさったことで名曲だらけになったって感じなんで、「別のギタリスト入れろ!!」なんて言えないしね。「作曲でだけ関わって、ギターは別の人」ってのも、バンドとしてどうかなって思うし…。あぁ、こんな思いになってるのはHELLICONを聴いたとき以来だよ!!!!(HELLICONそんなに好きじゃねぇけど) 映像的は、ハッキリ言ってステージ・セットはかな~り安っぽい(確か、ステージをセッティング中に何かあって、急遽こういうショボいステージになってしまったとかなんとかインタヴューで言ってた気がする)し、収録機材も恐らく安いが故、映像の粒子がちょっと粗め。会場も狭いため勿論クレーンなんか使ってないし、とにかく"手作り感"はふんだん。 インタヴューでも、インタヴュアーが質問して、それに答えるためにインタヴュイー(バンド側)がインタヴュアーからマイクを受け取る、つまり、インタヴューする方される方合わせ1本しかマイクがないという、ミュージシャンのインタヴューとは思えないくらいビンボっちぃ内容だし、ミケーレが「最近のバンドは映像にエフェクト掛けたりしてるが、俺たちは"生"で勝負だ!」的なコト言っておきながら、このDVDでも何回かエフェクト使ってるやん!!!! ってコトで、"映像作品"としては結構質は低いだなんて俺は思っちゃってます。 でもね、やっぱ俺はこのDVD大好きだなぁ。ミケーレの最高の歌唱が映像付きで観れる、聴けるってだけでも有難いし、そのショボい(苦笑)ライヴ映像も、なんだかんだで会場の規模に合ってるし、個人的には「質は低い」と思っているものの、あんま気にしてません!(笑) このクラス(失礼!)のバンドの映像作品で5500円ってのはいささか高過ぎやしないかい?という疑問もあるものの、個人的には大満足!! ミケーレ・ルッピのファンは買ってね!
『LA VITA FUGGE』よりも"ありがちなメロディック・スピード・メタル"感は強い気もしますが、個人的にはもしかしたらあっちよりも好きかも。 とにかく爽やかな歌メロに疾走感、そしてミケーレ・ルッピのあまりにも綺麗な声。 特に最後の最後に超絶ハイトーンで曲を盛り上げる彼の歌唱には爽やかな曲調にも関わらず泣きそうになります。
アルバムのタイトル、「CROED」じゃなくて「CROWD」ですね。なんか揚げ足を取るようで悪い気もしますが…。 さて、アルバムの方ですが、これはいいです!! ラジオで2,THE ROAD GOES EVER ONを聴いて「これは!!」と思いすぐさま購入。 民族音楽を取り入れた(特にアイリッシュなメロディ)プログレッシブなメタルです、簡単に言えば。プログレ色は結構濃く、たまにホントにびっくりするような展開もあります。まぁ、そこが「意外すぎてちょっと変」と感じる人もいるでしょう。いやいや、この展開がまた良いんだってば。 6,LONGING FOR THE WOODS PARTⅡ:THE RING OF FIRE 10,LAND OF OLDEN GLORYのようなパワーメタルっぽい曲もありますが、単純なパワーメタルではないのでそこはお気を付け下され。 全体的に疾走感は結構あります。 あと、ヴォーカル!!上手過ぎ!!「誰だ、これ?」と思いながらラジオを聴いていると、なんと「リチャード・アンダーソンズ・スペース・オデッセイ」などで話題となったあのニルス・パトリック・ヨハンソンだと言うではないか!! この人、ホントに上手いよぉ。「声色、いくつ持ってるの?」「凄い声量だね!」と思いましたよ。結構暑苦しい歌い方をするところがあるので、と言うかそれが彼のある意味「本領発揮ヴォーカル」なので好き嫌いはハッキリ分かれそうですが、これは誰が聴いても実力のあるシンガーなハズ。ドラマーもかなり上手いと思うなぁ。ギタリストもティロティロと華麗なソロをキメてくれる。 インスト曲もかなりスリリング且つメロディアスで緊張感が途切れるどころか益々エキサイトさせてくれる。いやぁ、このバンドのソングライティングには恐れ入る。 個性もあるし実力もある良いバンドです。と言うか、本作は名盤だと思います。傑作です!!
アルバム本編ラストを飾る8分弱の大作だけに、このバンドらしい強引なまでの展開が目白押し!(笑) この曲には『SLEEP』のサビメロに似たメロディが登場するが、一度そのままそのメロディが登場した後、メロディがメジャー・キーからマイナー・キーへと移行。この移行の仕方は非常に自然で巧い!!「あの合唱向き楽しげメロディが、キーを変えるとここまで哀愁含んだものになるのか!!」と驚愕。 そのマイナー・ヴァージョンのサビメロは前作の『LAND OF THE OLDEN GLORY』に迫るカッコ良さ!!それを爆走リズムに乗せて演られるんだから、血液の高騰を感じずにはいられないね!! ドラムの生み出すスリルもこれまた美味美味。