1983年7月25日、Megaforce Recordsよりリリースされた1st Album。
同年の5月10日から27日の間、たったの2週間で録音された。発表当時はヒットしなかったが、後にスラッシュメタルの先駆けとして再評価された作品。1984年に日本発売された時は、ジャケットのイメージから『血染めの鉄槌（ハンマー）』という邦題がついていた。
デビュー前、バンドは2回のメンバー・チェンジを経験した。 Ron McGovney（Bass）が脱退して後任にCliff Burtonが加入し、更にDave Mustaine(Lead Guitar)を解雇して Kirk Hammetが加入。本作収録曲の大半は、既にデモ・レコーディングされていた楽曲の再録なので、Daveが作曲に関与したものも4曲ある。一方、Cliffはベース・ソロによるインストゥルメンタル曲「(Anesthesia)Pulling Teeth」を作ったのみにとどまり、Kirkは曲作りに参加していない。
CD化に伴い、DIAMOND HEADのカヴァー「Am I Evil?」と、BRITZKRIEGのカヴァー「Britzkrieg」が追加収録された。これらは元々、EP「Creeping Death」に収録されていたものである。しかし、1992年の再発CDでは、これら2曲は外されてしまうが、1998年発表のカヴァー・アルバム『GARAGE,INC.』に収録され、現在ではそちらで聴ける。
アルバムはBillboard 200に載らず、『Master of Puppets』がヒットした際に155位、1988年にElektra Recordsが再発した際に120位まで上昇した。1999年までにアメリカ国内で300万枚を売り上げ、RIAAよりトリプル・プラチナムに認定された。
Recorded:May 10–27, 1983 at Music America Studios in Rochester, New York
Producer:Paul Curcio
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