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いまいちメジャーになりきれなかったコンセプションだが、
決して、他のメジャーなバンドに劣っているわけではない。
ヴォーカルはクリアな伸びのあるハイトーン。
ゴリゴリと鋭角に刻むリフ。
その特徴が一番顕著に出ているのがこのアルバムです。
一度聴くとHMの概念が変わるかもしれません。私は衝撃を受けました。

1stはこのバンドの持つ独特な雰囲気は備えていたものの、ロイ・S・カーンからのインプットが殆どなかったため歌メロが弱く、インストパートに重点が置かれていてトゥーレ・オストビーのソロプロジャクトといった印象すら受けた。
しかしこの2ndにおいてCONCEPTIONというバンドのスタイルを確立させた。ザクザクと切り込んでくるギターリフに時にはハスキー、時にはクリアーなハイトーンを使いわけるヴォーカルが暗めの曲で多彩な表現を聴かせる。
前作では少々弾きすぎの感じがあったギターも今回は一歩後ろに下がって、曲単位における構成力を重視したものなっている。1stに比べるとヴォーカルとギターの成長は目を見張るものがあり、たとえば①のギターソロの前のパートはヴォーカルの独擅場であり、またそのパートがギターソロをよりドラマティックなものにするという相互作用が働いている。ここにロイ&トゥーレという作曲コンビのケミストリーというのだろうか、相性の良さを見ることができる。
①、②は名曲。④は曲自体は正直たいしたことないが、ロイのどこまでも伸びていくクリアーなハイトーンを存分に味わえる曲だ。そしてそこからタイトルトラック⑤へと流れていく構成も完璧。大作⑩も起承転結がしっかりした構成は見事というしかない。
様式美的へヴィ・メタルの見地からはこの作品が彼らの最高傑作でしょう。

ザクザクとしたギターにひんやりとしたヴォーカルが乗ります。
全般的に曲も一本調子でなく、プログレッシヴな雰囲気で適度にヘヴィな感じ。
適度な緊張感が持続する、夏にもってこいの名盤です。

久し振りに聴いてみたら、やはりカッコ良かった2NDアルバム。
全体的にミドルテンポの曲が多いので、KAMELOTファンはとっつきにくいかもね。
だけど、前半5曲はやっぱり聴いてて気持ちが良い!
GAMMA RAY、RAGE、HELLICONとの2枚組オムニバスライブアルバムも曲数が
少ないけど、是非聴いて欲しいです。名曲「BLACK&BLACK」も入ってるし。
GAMMA RAYとのカップリングライブ(at日比谷)、懐かしいナァ。

このアルバムは「SILENT CRYING」～「PARALLEL MINDS」しか聞きません。
この劇的な流れこそHR/HMの醍醐味であり、それだけでも買う価値のある作品。
単体だけでは佳曲止まりだが、連続することにより魅力が倍増する稀有な例。

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