1987年にアメリカ合衆国ワシントン州シアトルで結成されたロックバンドである。
Layne StaleyとJerry Cantrellを中心に結成された。グランジが隆盛を極めた1990年代にアメリカを中心に人気を誇り、アメリカだけで1400万枚以上、全世界で2000万枚以上のアルバムセールスを記録。しかし、1996年以降ヴォーカルのLayneの薬物問題から長期の活動休止を余儀なくされる。Layneがオーバードースにより2002年に死亡した後も解散を発表することなく、バンドは沈黙を続けていたが、2006年に新ヴォーカリストを迎え活動を再開。2009年には実に14年ぶりのスタジオアルバムを発表し、復活を果たした。
音楽的特徴としては、Layne Staleyの「麻薬」と形容されるほどクセのあるヴィブラートを効かせた歌唱や、Jerry Cantrellの奏でる理論を無視しているかのようなコード進行とリフが挙げられる。曲調はヘヴィネス、カントリーなど多様に渡り、特にドゥーム、スラッジのようなヘヴィサウンドに、流麗なハーモニーのボーカルメロディというスタイルが、以降のオルタナティブシーンにフォロワーを多く生み出した。
Current members (リーダーはJerry Cantrell)
Jerry Cantrell – lead guitar, backing and lead vocals (1987–2002, 2005–present)
Sean Kinney – drums, percussion, piano (1987–2002, 2005–present)
Mike Inez – bass guitar, backing vocals (1993–2002, 2005–present)
William DuVall – lead and backing vocals, rhythm guitar (2006–present)