CHINATOWN

「LIVE AND DANGEROUS」こそがTHIN LIZZYの最高傑作で間違いないだろう。
だが、これから聴く人に「LIVE AND DANGEROUS」と共に強く強くお薦めしたいのがこの「CHINATOWN」だ。
その理由は……
●「LIVE AND DANGEROUS」後の傑作
THIN LIZZYは名盤「LIVE AND DANGEROUS」でそれまでのキャリアを総決算している。
そのあまりの素晴らしさゆえ、「ライブ盤だけ聴けばいい」との誤解が入門者にありがちだ。
しかし、この「CHINATOWN」を合わせ聴けば、それで済むバンドではないことも分かってもらえるだろう。
無論、それまでのアルバムを個々に聴く意義は大いにあるが、聴き始めには少ないアルバムで1曲でも多くの名曲を聴けた方が良い。
「CHINATOWN」は「LIVE AND DANGEROUS」後の作品なので1曲も被らないのが強みだ。
●新メンバー:スノーウィ・ホワイト
強力なギターヒーローを擁する「BLACK ROSE」「THUNDER AND LIGHTNING」が好まれがちだが、それはまさに諸刃の剣。
ヒーロー達のプレイは流石であり、アルバムの完成度も高い。
だが、その強烈すぎる存在感故に“THIN LIZZYらしさ"が染め変えられてしまい、ツイン・ギターのバランスを考えればマイナスにもなりかねない。
やはりツインの美しさはバランス・相性が肝心であり、その点PINK FLOYDにも認められたブルーズギタリストはあまりにも完璧なピースだった(本人は不本意だったようだが)。
THIN LIZZYにギターヒーローは必要ではないのだ。
●フィルの頂点を極めた時期
言うまでもなくTHIN LIZZYの魂はフィル・ライノットその人。
本作はそのフィルの創作力が頂点に達し、止めどもなく溢れるイマジネーションのハケ口をソロアルバムにまで求めた時期にあたる。
しかも平行するソロ作との差別化を意識し、「LIZZYの個性」を自ら問い質したアルバムとも言え、全編LIZZYらしさに溢れる楽曲で埋め尽くされている。
実際、以前の作品と比較しても“これぞTHIN LIZZY!!"と言いたくなる曲ばかりだ。
逆にこれが次作以降になると肝心のフィルの声が荒れ、時代の変化、方向性の迷い、制作上のトラブル等々の諸問題が出てきてしまう。
「LIVE AND DANGEROUS」が「上昇の黄金期」の総括なら、「CHINATOWN」は「爛熟の全盛期」を締めくくる作品なのだ。
●プロデュース、キーボード
キット・ウールヴェンは本作以外にも幻の「TROUBLE BOYS」やフィルの「SOLO IN SOHO」「THE PHILIP LYNOTT ALBUM」をプロデュースし、「BLACK ROSE」「RENEGADE」ではエンジニアを務める等、この時期のフィルの良き相棒であり、歴代プロデューサーの中でも1～2のハマリ役だろう。
また、後に正式メンバーとなるキーボードのダーレン・ワートンがゲストで初参加したのも本作。
以後の作品では派手なシンセフレーズでメタリックな攻撃性を演出する彼も、本作では曲を書くでもソロを執るでもなくサウンドに厚みを加えるサポートに徹している。
しかもそれが素晴らしく的確であり、本作のハーモニーが美しく、LIZZYらしさをキープしている大きな一因となっている。
このように熟し切っても腐り始めてはいない刹那、「あくまでLIZZYらしく、かつ最も旨いフィル」を味わえるアルバムが「CHINATOWN」なのだ。

●関連作品
シングルB面のDon't Play Around、Memory Pain(パーシー・メイフィールドのカバー)も本作用の未収録曲と言われている(Trouble Boysは別セッション)。なお、ほぼ同時期に製作されたフィルの「SOLO IN SOHO」には当時のLIZZYメンバー参加曲が多数あり、特にDear Miss Lonely HeartはまんまLIZZY(キーボードはフィル)による演奏。

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5. 殺戮の聖典 ★★ (2008-02-10 10:24:00)

ツアー途中に脱退したゲイリー・ムーア(G)の後任にミッジ・ユーロとデイブ・フレットを加え、一時トリプル・ギター編成となったバンドであったが、本作はPINK FLOYDのツアー・メンバーでもあったスノーウィ・ホワイト、後に正式メンバーとなるダーレン・ワートン(Key)を迎えて製作、'80年に発表された。
アルバムをとおして一貫したストーリーがあるわけではないが、各曲とも「チャイナタウン」という舞台で起きる表と裏の世界をテーマにしているという点でコンセプト・アルバムと言えるだろう。
収録曲も素晴らしく、特に冒頭の「WE WILL BE STRONG」はツイン・ギターやコーラスのハーモニーが美しくメロディアスな超名曲である。
他にも、ギター・リフがあまりにもクールなタイトル曲「CHINATOWN」、これまたツイン・ギターやコーラスのハーモニーが美しくも甘い「SWEETHEART」、軽快なシャッフル調ナンバー「SUGAR BLUES」、全英10位を記録した鬼気迫る疾走チューン「KILLER ON THE LOOSE」、キャッチーでありながらライヴ感覚を残したアグレッシヴなギター・バトルが聴ける「HAVING A GOOD TIME」、クールでハードボイルドな雰囲気漂う「GENOCIDE (THE KILING OF THE BUFFALO)」、ギターの奏でる甘いメロディが絶品のバラード「DIDN'T I」、フィルの優しげな歌唱が胸に染みる「HEY YOU」といった名曲揃いで、捨て曲など一切見当たらない。
数々の秀作を残している彼らであるが、本作も紛れもない名盤である。

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6. はっちゃん ★★★ (2009-06-06 19:51:00)

HM/HRのレヴューで、しばしば「哀愁」「泣き」のような常套句が踊っているのを
よく目にするが、THIN LIZZYのアルバムを聴いて感じるのは、同じ哀愁は哀愁でも
アタマに「男の」が付く。同じ泣きは泣きでもアタマに「むせび」が付く。
おまけに「やるせない」を付けてもいいだろう。
北欧HMやネオクラの「哀愁」「泣き」とは異質の情感を呼び起こさせるTHIN LIZZYの
それは、フィルが担っていると言ってもいいかも知れない。幾多の修羅場を乗り越え
辛酸を舐めてきた男だけが創り得る世界。自身のアイリッシュであり、しかも混血児
というバックグラウンドも無関係ではないのだろう。
メロディック・デスに代表されるような、冠に「メロディック」を掲げている
音楽を聴くと、なるほど哀愁を湛えたメロディがふんだんに使われている。
しかし、その哀愁は押しの強い「どうだ!!泣いてるぞ!!これでもか!!」的な
ものを感じてしまう。(感受性の違いはご容赦願います)
本作も、メンバーチェンジしたにもかかわらず「哀愁」「泣き」は健在だ。むしろ
濃厚になっている。「LIVE AND DANGEROUS」がバンドの最高傑作というのを大前提と
踏まえた上で、この「CHINATOWN」、彼らの本道的に最後の傑作である。
(「THUNDER AND LIGHTNING」は本道ではない)
どうしても言っておきたいのが、このアルバムは優れた「レスポール・アルバム」だと
いう事。初代ギタリストであるエリック・ベルを除く歴代のLIZZYのギタリストは代々
レスポールを使用してきたが、本作で聴く事のできるサウンドは実に味わい深い。
ホワイトスネイクの初期の作品同様に珠玉のレスポール・サウンドが堪能できる。
アルバム1曲目「WE WILL BE STRONG」を聴くだけで、上記の内容に
納得してもらえると思う。

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7. モブルールズ ★★ (2009-10-24 17:39:00)

BLACK ROSEとこんなに人気の差があるのが不思議。同じような作風だと思うんだけど。これもハードな曲が多いので好きなアルバムです。

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8. スラッシャー少佐

★★★ (2014-05-18 04:08:49)

個人的には分かりやすい内容で助かります。メロディが薄いとか言われますけどこのアルバムはしっかりとメロディが聴いてます。Iron Maidenの先輩ですと言われてもすんなりと聴ける内容だと思います。そういえばスティーヴ・ハリスのベースとアクションはフィルの影響なんでしょうか...おなじプレシジョンベースのミラーピックガード仕様にあのショットガンを撃つような姿勢...んでもってツインリードときた。そういうとこらからもThin Lizzyのパワーを感じます。...ここに書くことではなかった。

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9. 名無し ★★★ (2019-09-15 15:41:01)

「We Will Be Strong」だけで元取れる。やっぱThin Lizzyは凄いバンドです。

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