1987年、ノルウェー王国オスロにて結成されたアヴァンギャルドメタルバンドである。
その独特の音楽性はアヴァンギャルドメタルの他、シンフォニックブラックメタル、プログレッシヴメタルにカテゴライズされることが多い。
EmperorやDodheimsgard、Ulverと言った著名なバンドからメンバーが数多く参加し、アルバムごとに作風を大きく変えている。
1stアルバム「Aspera hiems symfonia」は寒々しい空気感や妖艶なキーボードなどシンフォニック・ブラックメタルの基本盤と言われるアルバムとなっているが、2ndアルバム「La masquerade infernale」からは最早ブラック・メタルと定義するのが困難な程、大胆に作風が変貌している。Garmのオペラ調ボーカルや展開の全く読めない奇怪なメロディは、一部で「前衛オペラ」と呼ばれ、純粋なブラックメタル・ファンよりも実験的な音楽を好むマニアックなファンに評価される傾向がある。しかし3rdアルバム「The Sham Mirrors」では再度一転しインダストリアル色を含んだキャッチーなシンフォニック・プログレッシヴ・メタルとなり、様々な層から評価を得た。4thアルバム「Sideshow Symphonies」からは主要メンバーであったGarmが脱退、ボーカルには新たにSimen(Dimm borgir、etc)を迎え、前作よりさらに邪悪な要素を取り除き独特の浮遊感が漂う「宇宙的」なプログレッシブメタルとなった。3rdアルバム発表の時点で解散する予定であったが、紆余曲折を経て4thを発表、2007年に解散を発表する。理由はメンバーが各々のバンド活動に集中する為。
2011年に再結成し、2015年には10年ぶりのスタジオ5thアルバム「Arcturian」を発表した。
Current members
Steinar Sverd Johnsen - keyboards (1987–2007, 2011–Present)
Jan Axel "Hellhammer" Blomberg - drums (1987–2007, 2011–Present)
Knut Magne Valle - guitar (1996–2007, 2011–Present)
Hugh "Skoll" Mingay - bass (1995–2000, 2002–2007, 2011-Present)
ICS Vortex - vocals (2005–2007, 2011–Present)