レイキャヴィーク出身の女性歌手。
12歳にて、母国でデビューするも、カバー曲ばかり歌わされた内容にうんざりした彼女は数々のパンクバンドを渡り歩くことに。そして、夫と共に在籍していたバンドSugarcubesにて人気を集め、解散まで人気のフロントガールとして注目されていた。
そんな最中、1993年からソロアルバムをワールドワイドにリリース。楽曲はさらにアバンギャルドに進化していき、最早その世界観は唯一無二のものとして熱狂的なファンを生み出すにいたる。
2000年には映画『Dancer in the Dark』では主演と音楽を担当し、2000年度カンヌ国際映画祭でパルム・ドールや最優秀女優賞を受賞。さらには劇中歌『I've seen it all』がゴールデングローブ賞最優秀オリジナル・ソング部門とアカデミー賞ベストオリジナル楽曲部門でそれぞれノミネートされるなどの高評価を得る。
オリンピックにも歌手として参加した経験があり、2004年アテネオリンピックでは開会式で「Oceania」を歌い上げた。