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Raised on Radio / JOURNEY
火薬バカ一代 ★★ (2010-12-08 23:23:10)
サクセスの代償としてメンバー間のパワー・バランスが崩れ自壊への道を転げ落ちていくのは、古今東西、有名バンドが一度は通る道なわけだが、無論JOURNEYもその例外ではなく、『ESCAPE』『FRONTIERS』のメガヒットと引き替えにラインナップが崩壊。ロス・ヴァロリー（B）とスティーヴ・スミス（Ds）が去り、あとに残った二ール・ショーン（G)、スティーヴ・ペリー（Vo）、ジョナサン・ケイン（Key）がセッション・ミュージシャンを雇って制作、'86年にリリースされた9thアルバム。（一部楽曲にはスティーヴ・スミスも参加しているのだとか）
JOURNEYの殆どの楽曲は、元々ショーン/ペリー/ケインの3人によって書かれているので、理屈からすればリズム隊が脱退したからと言って音楽性に大きな変化はない筈なのだが、いやにファンキーに跳ねるBといい、淡々とリズムをキープするこじんまりとしたDsといい、ポップさが強調されスケール感やドラマ性を減じた楽曲といい、実際に出来上がった作品は、これまでの作風とは明らかに趣きを異する。
JOURNEYの名の下に発表されているだけあって、躍動感を伴って快活に駆け抜けていく③、透明度の高い哀メロで泣かせに掛かる名バラード⑩etc･･･と、優れた楽曲を数多く収録するなど質の高さは保証書付きだし、メロディのフックも相変わらず強力無比。「好きか嫌いか客観的に評価せよ」と問われれば、胸張って「大好きだ！」と即答できる作品ではあるのだが、じゃあJOURNEYのアルバムとしてはどうなのよ？と聞かれると･･･正直、そのケミストリーの薄さゆえ、存在感に乏しい1枚である事は否定しきれないのであった。
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