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Horror Show / ICED EARTH
火薬バカ一代 ★★★ (2011-02-14 23:17:05)
2nd『NIGHT OF THE STORMRIDER』と共に、マシュー・バーロウが歌うICED EARTHの最高傑作として愛して止まない、'01年発表の6thアルバム。
重厚壮大なコンセプトを前面に押し出したアルバムを手掛けると、ストーリーは非常にドラマティックなのに、肝心の収録曲が地味で決め手に欠くという、後期SAVATAGEに通じる弱点を毎度感じずにはいられないICED EARTH。
ところがどっこい、ホラー/オカルト映画、怪奇小説の世界観をコンセプトに掲げる本作では、狼男や吸血鬼など、同ジャンルのアイコン的モンスターが曲毎にテーマとして設定されており、これが個々の楽曲のキャラ立ちを明確化。しかもそのいずれもが、野太くも憂いに満ちたマシューのVo、ジョン・シェイファーが刻み込む重厚なGリフ、そしてドラマティックな曲展開を兼ね備えたICED EARTH印の名曲揃いと来たもんだ。
映画『オーメン』のサントラを彷彿とさせる禍々しさ・大仰さで迫り来る、悪魔の子ダミアンについて歌った②、ジギル博士の危うい内面を描写するかのように緊迫感を伴ってスリリングに疾走する⑥、吸血鬼の運命を悲壮感たっぷりに描き出す⑩、そして女性Voをゲストに招き、アルバムのフィナーレをオペラティックに飾る⑪といった、モンスター達の威容や彼らが背負った宿命を、アメコミ的なぶっ太い輪郭線で具現化する名曲の素晴しさは、まさしく本編の白眉。IRON MAIDENのカヴァー⑧も、そのハマりっぷりのみならず、テーマを補強する役割も果たしておりナイス選曲だ。
2ndアルバムと併せて、ICED EARTH入門編にお薦めの1枚。ちなみにBを弾いてるのは名手スティーヴ・ディジョルジオですよ。
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