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Chased by Time / NATION
火薬バカ一代 ★★★ (2011-02-27 22:15:57)
80年代半ばのイングヴェイを思い起こさせるドラマティックなGプレイを聴かせてくれる逸材ギタリスト、ジョ二ー・ウーリンを擁するスウェーデンの5人組が'94年に発表し、当時、輸入盤市場において「高品質な本格派北欧メタル作品」として話題を呼んだ１枚。（確かデビュー作）
自分は国内盤がリリースされるのを待って購入したのだが、てっきり初期RISING FORCEばりのダークなネオクラ・メタルが聴けるものとばかり思いきや、本作に詰め込まれているのは、冷やかな音色で楽曲を霧のように包み込むKeyと、美しいボーカル・ハーモニーの存在が映える、どちらかと言えば北欧ハードポップ寄りの清涼感溢れるサウンドで、正直、最初聴いた時は「え？」と戸惑ってしまいましたよ。
但し、５～６分台とこの手の音楽性にしては長尺な楽曲が顔を揃えた本編は、Gリフや曲展開等、様式美HM的な要素も端々に忍ばせてあり、特に、髪は薄いがセンスは豊かなジョ二ー・ウーリンの構築美溢れるGプレイは絶大な存在感を発揮。②の間奏パートを筆頭に「楽曲の中の楽曲」として成立し得る程のドラマティックな起承転結を有し、各曲のハイライトを形成する彼のGソロは間違いなく本作最大の聴き所ですよ。
青臭いハイトーンVoに足を引っ張られつつも、北欧ハードポップここにあり！な①③、泣きのバラード⑤、心地良く疾走する⑨など収録楽曲のクオリティは総じて高く、捨て曲なし。
より様式美HM色を強めた次作『WITHOUT REMORSE』と併せてお薦めの逸品。
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