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No Escape / AT VANCE
火薬バカ一代 ★★★ (2012-12-18 22:36:42)
来年初頭にAT VANCEの初来日公演が決定したと耳にして、思わずCD棚から引っ張り出してきて久々に聴き直している、'99年発表の1stアルバム。
本作はリリース当時BURRN!!誌で高得点を叩き出し、またHR/HMファンの間でも「凄いバンドが現れた！」と話題になった作品だけあって、その完成度の高さには抜きん出たもの有り。オーラフ・レンクのテクニカルなネオクラGプレイと、レンジの広いオリバー・ハートマンのパワフルなVo（ちょっとジェフ・スコット・ソート似）を両輪に、スピーディ且つドラマティックに疾走する北欧風様式美HMサウンドは、北欧メタル的な線の細さとは無縁の、例えば独産パワー・メタルに通じる強靭な足腰も兼ね備えています（例えばも何もドイツ出身バンドなんすけどね）。特に、ダークな緊迫感を湛えた劇的な歌メロに思わず万歳三唱したくなるスピード・ナンバー①②は、ネオクラ・メタル・ファンなら秒殺必至の名曲中の名曲ですよ。
後半にこのレベルの疾走ナンバーがあと1曲あればアルバムが更に引き締まったとか、やたら収録されているカヴァーが本編のテンションを下げている（ABBAの⑥には◎を進呈しますけど）とか、その完成度の高さゆえに贅沢な注文も思いついてしまうのですが、ネオクラシカルな歌メロに悶絶させられる④、ライブで演ったら大盛り上がり確実の⑤、オリバーの喉が冴えるバラード⑧、エピック・メタル・タッチの荘厳なラスト・ナンバー⑩etc･･･といった逸曲が詰め込まれた本作が、捨て曲なしの名盤であることは疑いようがありません。
今じゃ国内盤が廃盤とは勿体ない限りであります。
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