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Straight Down the Line / RETURN
火薬バカ一代 ★★★ (2013-04-24 22:15:33)
80年代初頭にノルウェーはオスロにて結成され、アルバムを次々にチャート上位へと送り込んで、母国においてトップ・バンドとしての確固たる地位を築き上げた5人組が、'89年に発表した3rdアルバム。（勿論本作も№1ヒットを記録）
国内盤も出た5th『Ⅴ』の解説で「彼らの3rdはもっと凄い」的なことが書かれていたことに興味を持ち購入したのですが、これが確かに素晴しい内容でした。
本編は心地良く弾むポップな楽曲と、感傷的な泣きを発散する哀メロ・チューンの2本立てで構成されており、それらを歌い上げるのは、どちらかと言えばロックンロール系がハマりそうなシャガレ声のVo。聴き始めこそ違和感を覚えますが、表現力豊かな上に、このシンガーの独特の歌声が楽曲の持つ叙情性を効果的に増幅していて、終わってみれば「この声でなきゃダメだろ！」と思うまでになっていましたよ。
本国において№1ヒットを飛ばしたという②を手始めに、初期ミカエル・アンダーソンを彷彿とさせる⑤（こっちが先ですが）、おセンチ且つ劇的な⑨、かすれ声のVoの熱唱が胸を打つバラード⑩といった強い哀愁に包まれた楽曲の数々はアルバムの白眉。
同郷の後輩バンド、DA VINCIのメンバーもバック・ボーカルとして参加しとりますので、哀メロ派は是非。
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