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THE SIGN OF LIFE / THE SIGN
火薬バカ一代 ★★★ (2014-01-03 23:54:17)
TOUCHのマーク・マンゴールド（Key）、ZEBRAのランディ・ジャクソン（G)、STRANGEWAYSのテリー・ブロック（Vo）、KANSASのビリー・グリア（B)、BLACK SABBATHのボブ・ロンディネリ（Ds）ら、メロディ愛好家の食指をそそる面子によって結成されたスーパーグループ（･･･スーパー？）が、'02年に発表したデビュー作。
この顔触れゆえ、ベテランらしい落ち着き漂うAOR/産業ロック作品を勝手に予想していたのですが、色鮮やかに楽曲を飾り立てるマークのKeyワーク、それに立体的に構築されたボーカル・ハーモニーが華麗に舞う本作のサウンドは、TOUCHにも通底するアメリカン・プログレ・ハードのシルエットを程よくドラマティックに描き出しています。
特に、名曲が惜しみなく連打される本編前半のクオリティには目を瞠るものがあって、歌えるメンバーが揃っている強みを十二分に活かし切った、重厚なコーラス・ワークが絶品のOPナンバー①と、哀愁のボーカル・メロディと流麗なKeyの調べ、背景に埋没しない存在感を主張するメロディアスなGとが「ザ・プログレ・ハード」な世界を創出する④、それにテリー・ブロックのエモーショナルな熱唱が胸焦がすバラード⑤は、アルバムの白眉と言うべき逸品です。
面子の豪華さと、作品の質とが見事に合致した充実作。
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