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Love Equals War / CARE OF NIGHT
火薬バカ一代 ★★★ (2019-02-17 10:28:56)
1st『CONNECTED』（’15年）が雑誌やネット上において高評価を獲得し、非常に幸先の良い日本デビューを飾ることに成功するも、好事魔多し。その後はメンバーの脱退が相次ぎ、4年間もの沈黙を余儀なくされてしまったわけですが、長いブランクをものともせず、この2ndアルバム（’19年）でもポップ＆キャッチーに煌めく王道北欧産メロハー・サウンドを追求する一念に揺るぎなし。寧ろ新加入のギタリストが楽器の腕前だけでなく曲作りに関しても豊富なアイデアを持った逸材だったこともあり、収録曲のクオリティから、Keyを活かした技ありのアレンジ、それにパフォーマンスに至るまで、自分たちの長所を素直に伸ばした充実の内容に仕上がっていてホクホク顔ですよ。
神秘的なイントロから高揚感を伴いスタートする①、爽快な躍動感に満ちたアップテンポの②、ピアノの美旋律と、聴かせるGソロにグッとくる③、Voの伸びやかな歌声が映える抒情的な導入からエモーショナルに盛り上がっていく④、そして再びアクセルを踏み込んでエンジンを吹かせるパワフルなロック・チューン⑤…といった具合に、緩急織り交ぜて流麗に紡がれる本編は、例えば前作で気になった「アルバム後半の若干のテンションの緩み」（粗という程のものじゃありませんが）みたいなポイントを、本作ではサックスを取り入れたメロウな⑦、女性Voとのデュエットもドラマティックな⑩のような印象的な名曲を配することで、きっちりアジャストしてきています。あらやだ頼もしい、と。
完成度に関しちゃ前作に勝るとも劣らぬ1枚。『CONNECTED』の成功がフロックではなかっとことを立派に証明してくれて嬉しい限り。
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