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Shadowland / NOCTURNAL RITES
29 ★★ (2002-09-13 19:55:00)
Voが交代して2作目、トータルでは5枚目のアルバム。
3rd「SACRED TALISMAN」の評価が高いですが、個人的なあのアルバムの評価は、言葉は悪いけど「限りなく質の高いB級メタル」です。クサいメロディが乱舞していますが、どーにもこーにも煮え切らないメロディが多くて、垢抜けきらなかったんですよ。それが前作「AFTERLIFE」から、煮え切らなかったメロディをギュッと煮詰めて濃度を濃くした結果、ついに本作でこれまで越えられなかった一線を越えた気がします。
前作の①“Afterlife"のように即効性の高い曲が前半になかったため、実は最初拍子抜けしていましたが、聴き込むにつれ後半の疾走曲の充実度にKOされました。やはりVoのジョニー・リンクドヴィスト(読み方自信無し)のハスキーで力強い歌声は魅力的!
ただ「クサメロ満載のNOCTURNAL RITES」としての個性は失われてしまったかもしれない…。高品質なメロディック・パワーメタルではあるけれど、より普遍的な音楽性になっちゃいましたね。バンドとしての格、アルバムのクオリティを上げるために個性が犠牲になってしまったのは仕方の無いことなのか…。
⑦“Vengence"はメジャー感・疾走感に溢れる名曲です。もっと前半に持ってくればよかったのに…。
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