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Rise Above / FORTE
Warlust ★★ (2005-02-19 22:37:00)
2,3枚目と、様々な迷いを経て、ふっきった末に作り上げた、掛け値なしの最高傑作、名盤だと思う。3枚目で「あまりにアレンジをそぎ落としすぎではないか」と感じたが、こう来るのであれば、それも納得が行く。
言うなれば本作は、アメリカンパワーメタルの「核」に意識を集中させ、その上で究極を目指した作品だと思う。そういう意味では、このアルバムに並ぶものはない。ある意味METAL CHURCHもVICIOUS RUMORSも凌駕しているかもしれない。
「剛」に徹した演奏、楽曲、共に圧巻の一言。個人的には"Fading Away"は十分キラーチューンと呼ぶに相応しいと思うし、"Forgiven"、"Over My Head"でのスロー～ファストという展開も、この上なくシンプルなのについついグっときてしまうほどドラマティック。David Thompsonのヴォーカルも、ともすれば平坦な印象を受けるが、本作に関しては、丸太のようにひたすら太いその歌こそが、この上なくマッチする。なにより、スクリームが最高に格好いい!!
これだけの内容を誇りながら、本作はアメリカでも、ヨーロッパでも、日本でも、どこでも反響がなかった。ストレートな肉食系パワーメタルの最後の砦だった彼ら。その失敗は、そうした音が、もはや世界のどこにおいても求められていない、という事実をも露呈させてしまったのだ。80年代のスラッシュ/パワーメタルをこよなく愛する身としては、一抹の寂しさがある。このバンドも、本作リリース後、行方が分からなくなってしまった…。
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