1960年11月17日生まれ、カリフォルニア州出身。 1980年代からアトランタで音楽活動を開始。1987年に拠点をアトランタからニューヨークに移し、ドラァグクイーンとしてのキャリアを確立させる。ある程度見切りをつけてから通常の音楽活動にシフトした1992年、スーパーモデルを題材にした『Supermodel』がUSビルボード・ダンスチャート2位を獲得(ポップチャートだと45位)。黒人女装としては異例のヒットを記録し、アルバム『Supermodel of the World』もヒットを記録したことからLGBTクラブミュージシャンの仲間入りを果たした。
以後、Elton Johnとデュエットするなど音楽面で精力的な活動を行う一方でM.A.Cとモデル契約を結び、『M.A.C VIVA GLAM GIRL』にも抜擢される。2009年にはリアリティ番組『RuPaul's Drag Race』を開始。この番組のヒットを含めた過去の実績が評価され、Hollywood Walk of Fameに名を連ねることになった。更にはTIME誌『2017年版:世界で最も影響力のある人物100』に選出。LTGBシーンにおいてなお、重要な人物として君臨し続けている。