昨年に発売された先行ミニから少し間が空きましたが、待った甲斐がありました。
先行ミニでは、新興レーベルに移ったとかライナーに書かれてましたが、結局、大手Century Mediaに移っての本作品。
結構、バラエティに富んだ構成で曲の一部でバラード調のもあったりするけど、NORTHERならではの疾走感あふれる曲も結構、アルバム中に収められていて、緩急あるリズム展開が心地良いデス!ボーナストラックはこれまで同様、畑違いのジャンルからで短い曲だけどHEAVYでスラッシーな曲展開になってて、北欧の叙情メロデスを地で行くNORTHERのアルバムには、斬新な感じでした。
ライナーで前田氏も仰ってますが、NORTHERの単独ライブ是非、実現して行ってみたいデス(ついでに、KALMAHも。。)

自分は3rdと4thしか聞いていないんですが、今作もその路線は変わってないです。
今回の印象としては、3rdに比べて攻撃性が、4thに比べてクリーンパートがいまひとつな気がしました。
でもこれはかなり高いレベルでの不満なのでNORTHERが好きな人はともかく、メロデス好きが買わない理由はないです。十分に期待を裏切らない作品です。
あと上の方々の通り、北欧らしさが増していますね。
#2、3、4、7、11なんかが気に入りました。
個人的にNORTHERのクリーンヴォイスは好きです!いい声だし。これ以上割合を増やしてほしくはないですが。

いい意味でノリの良いキャッチーなロックナンバーが増えたと思います。
勿論ツインリードやキーボードソロは十分入ってますが今回は曲構成が練られてて冗長に感じられるパートがありません。ファンは勿論メロデス好きならお勧め。

個人的には…もっとキーボードの音が欲しかったかなぁ…。
ドラムが頑張ってるのはいい!
メロディアスにな曲が多い感じがするかな。
疾走もあれば、ミドルテンポもあり、また、ゆっくりな曲もあり…。
オススメですよ。

前作があまりにも傑作だったのでこの５作目をはじめに聴いた時は前作に比べ地味な曲の数々とサウンドプロダクション（ちょっと雑な音作りで特にギターソロの音が引っ込みがちで11曲目の音圧が若干弱めに感じるのが残念です…）に少なからず不満を感じましたが、今作は聴けば聴くほど味が出るなかなか渋い1枚です。
強烈な泣きで圧倒するのではなく心にゆっくりと染み入っていくようなメロディはなんだか円熟味を感じます。
スタジオアルバムも5作目に入り、ちょっと落ち着いたというか「少し一息つこうかな」というようなちょっぴり大人なNORTHERを味わえるアルバムです。