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このアルバムは2種類発売されていて、お薦めは98年発売のもの。
以前出ていた盤より1曲ライヴが多い(THE HEAT GOES ON ～ DRUMSOLO ～ THE HEAT GOES ON)
これでモスクワライヴは完全なものになった。
注目はTHE SMILE HAS LEFT YOUR EYESの2バージョンが聴けること、特にピアノのみで歌う
ジョン・ウェットンは圧巻。個人的にはこの曲はもう少しスローバージョンの方が好きだが
これもOK!!
数あるASIAのライヴで公式盤ではこれがメンバー、楽曲とも最高!!

このライヴ盤はいいですね。
「DON'T CRY」「THE SMILE HAS LEFT YOUR EYES」「HEAT OF THE MOMENT」
「OPEN YOUR EYES」あたりはライヴらしく勢いがよく、アレンジがロックっぽく
なってる所がとても良い。
Gのパット・スロールのソロは心地よいし、ジェフリー・ダウンズのkeyソロも美しい。
ラストにオリジナルASIAのアルバムにはない「KARI-ANN」という曲もありお得感も。
臨場感あって、導入のロシア語の"ア・ジ・ア"が楽しい好盤です。

1990年11月のモスクワでのライブ。
内容は全てが代表曲と言ってよく(CRIMSONの曲が2曲あり)、オーヴァーダブをほとんど行っていないらしくスタジオ盤のような神秘的な重厚さはないが、ライブならではの生々しい音が聴ける。
「THE SMILE HAS LEFT YOUR EYES」は二部構成になっており、前半部は前2曲「STARLESS」「BOOK OF SATURDAY」の流れを汲むジョン・ウェットンの弾き語りの形式で、それが終わると、ハードにアレンジされた後半部へ。非常にドラマティックな展開に痺れる。また、中間にカール・パーマーの凄まじいドラムソロを挟んで再びサビへ戻る「THE HEAT GOES ON」も圧巻の一言。
そして最後の劇的な「OPEN YOUR EYES」が終わって、フェイドアウトしていく歓声に重なるようにして未発表曲の「KARI-ANNE」が始まるのだが、これがまた素晴らしい曲で、他のASIAの代表曲と比べてもなんら遜色はない。
もちろん演奏は文句なし。ファンなら絶対手に入れておくべき1枚。

リリース当時に購入し、「こりゃあかん」と思って手放してから早10年以上も経ってしまったここ最近、再び入手。
当時「こりゃあかん」と思った部分が鮮やかに甦る・・・。
収録曲良いし、たぶん演奏もオフィシャルリリースできるレベルなんだから他のライブと比較しても良い出来なんでしょう。
こと、JOHN WETTONは申し分ないと感じるし。きっちり歌えてる(ボリュームデカくない?)し、ベースも「こんなに弾きまくるんだ」と改めて思う箇所もあるくらい、更にはピアノ～アコギまでこなしてして、「この人はすごい」と改めて思うところ。
ところが・・・他の方(プレイヤーのみならず)はぶっちゃけ「?」が盛りだくさんです。
筆頭は、ギターのPAT THRALL。スタジオ盤で慣らされた耳にはちとつらい。「この瞬間に口ずさんでしまうほど聴こえてたフレーズ」という点で、STEIVE HOWEやMANDY MAYERがスタジオ盤で築いてきたフレーズの数々がことごとく無い。その結果、瞬間的に異常なくらいふっと厚みが無くなる。そりゃ、別人なんだから同じフレーズでなくてもよいけど、片鱗はおろか究極「何も弾いてない」というのはどうなんでしょ・・・? 前任者たちが何を築いてきて、聴衆がこのバンドのどこに惹かれたのか研究したんでしょうか。低音弦のバッキングスタイルではこのバンドの良さが出ませんわな。かろうじてMANDYもスタイル的には近いけど、スタジオ盤だったので感じることなく終わってしまいましたが。
PATが弾かないおかげで割り食ってるのがGEOFFREY DOWNES。ギターが弾かないおかげで、オルガンやピアノのバッキングだけになる瞬間が多く、かえって「おめーも弾いてねーのかよ」という印象になってしまう。しかもオルガン、深すぎてエッジが無いから、ベースの響きに負けてるし。相手が、「これでもか」と隙間を埋めてくるHOWEのようなギターでない分、頑張らなくてはならないのはアナタです。もっと相手を聴いて弾きましょう。隙間がたくさん空いてますよ。こういうのってリハで音回してりゃわかると思うけどねぇ・・・あれだけのスタジオ盤作った人間たちなんだから。
そしてトドメのCARL PALMER。この人の「ハシリ」っぷりは、かのCOZY POWELLと同じなわけですが、上の方もコメントされている通り、オーバーダブなどの加工をしていない分、「あーあ、間違えた」という部分がそのまま残ったりで、すごさよりも「そうでもないな」感が印象に残ってしまう。更に悪いことに、「ここで強めのアタックを」という部分で何も無かったり、フレーズが詰まったり。その辺はPATと同じ。ドラムソロを聴いて「あー、この人に普通の8ビートだけっつーのは厳しいな」と思ったり。手数足数的にはうまいんだから微妙。ちょっと粗すぎなプレイであることは否めない。
つーわけで、これを現地録りしたあとの作業をどうしたか知らないが、パンチインもしないでリリースできるほど本人たちが胸を張って「歴代でも最高のプレイだから」とリリースを認めるとはとうてい思いづらい出来ではないだろうか。MIXもかなりラフな気がするし。でもオフィシャルとしてワールドワイドリリースしている・・・ということは、策略以外の何者でもない・・・ということ? オーバーDUBしてMIXしてという手順をすっ飛ばしてでもリリースしたかった、したい人間がしたいようにした、ということか。ま、作業しない分「丸儲け」なのでね・・・。当時は「CRIMSONナンバー収録」というコピーで押していた記憶があるが・・・ポイントはそこしかないのかねぇ。
但し・・・ラストの「KARI-ANNE」は秀逸。これはPATがちゃんと参加して作ったのでしょう。今聴くとPATはフュージョン系のギタリストなのかしら、と思ってしまう毛色の違う音色ですが、それはそれで。
「ASIA」としては決して褒められた出来ではありません・・・ちとさびしいですが。彼らにYESやCRIMSONほどの「勤勉さ」があれば、間違いなく今でも活動し、「大御所」として君臨できたでしょう。そんなことすら思ってしまうライブアルバムです。

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